我们最近的研究发现长期的慢性痛刺激会使脊髓和脑内的正常神经环路发生重塑，对高级脑功能（学习、记忆等）和精神/情绪产生影响；脑的结构重塑和功能变化也会通过调控脑干下行通路的活动状态对痛感受产生影响；脊髓的神经网络重塑在慢性痛发生、发展和调控过程中发挥重要作用。根据这些结果，我们提出“慢性痛与高级脑功能和精神/情绪之间相互影响”（The pain changes the brain andthe brain changes the pain）的假设。但是，长期遭受慢性痛刺激的脑和脊髓神经网络如何重塑、影响重塑的关键分子和神经机制、慢性痛与高级脑功能重塑和精神/情绪变化之间相互影响的细胞与分子机制等问题尚待阐明。